Debutó España y no dejó lugar a la duda. Bastaron 25 minutos de la primera parte para que España dejara muy claro cuál es el sitio de cada equipo en este campeonato.

Un fenomenal hat trick de Torres, el cual siempre aparece en las grandes ocasiones, como comentábamos el otro día en el amistoso de Azerbaiján, y un gol de Cesc a regalo de Capdevila. España salió a avasallar y resolver rápido para poder dosificar el esfuerzo durante el resto del partido. Nueva Zelanda bastante tenía con intentar seguir el balón, pero la Roja estaba hoy en plan grande y no dio opción. Riera volvió a hacer otro gran partido y formó con Capdevila una banda izquierda de gran profundidad y peligro, por donde llegaron todos los goles de nuestro combinado. Ya en la segunda parte, con un equipo relajado y dedicado a dejar pasar los minutos practicando el rondo, vino un quinto gol, el primero de Villa en el campeonato (y con el que iguala a Hierro con 29 tantos como segundo máximo goleador de la historia de la selección), tras un infantil error del central neozelandés que dejó solo al de Tuilla ante la portería contraria.

Poco más. Los cambios justitos, con un Cazorla y un Silva que van cogiendo ritmo tras sus lesiones y un Arbeloa que sí estuvo un poco flojito y falto de toque, aunque sin más consecuencias. Aparte de estas pruebas y puestas a tono necesarias tras una larga temporada, España sigue con paso firme y dando muestras a todo el mundo futbolístico de que la vitola de favorito para el próximo Mundial, y mucho menos para un grupo de jugadores ya más que acostumbrados a la presión de las grandes competiciones.

Mañana empieza el grupo 2, el que sí parece un grupo mundialista (hay que reconocer que el grupo de España es muy flojito). Brasil e Italia parten como grandes favoritos, salvo que Estados Unidos y Egipto puedan dar alguna sorpresa en forma de empate, quizás. Por el otro lado del cuadro, España va lanzada a las semifinales y Torres ya tiene encarrilado el trofeo de Pichichi, a la espera de ver cuántos goles más podemos meter durante la primera fase.

Comenzó la Copa Confederaciones de la Fifa con el encuentro entre el anfitrión, Sudáfrica, y el campeón asiático, Irak. Lo que podía parecer un pintoresco partido de los que suelen alegrar la vista cuando se trata de un mundial, por ejemplo, se fue convirtiendo poco a poco en algo insoportable. Al descanso aún pensaba en como encajar frases positivas en esta crónica, pero la segunda parte vino a confirmar que estábamos ante un horroroso remedo de partido de fútbol que si ha acabado en empate a cero ha sido porque, por si le faltaba algo al encuentro, el delantero centro sudafricano sacó bajo los palos el único remate decente de su equipo en toda la tarde. Irak es un equipo con buenas ideas, pero muy verde en su ejecución, mientras que Sudáfrica adolece de los defectos que durante años han caracterizado al fútbol subsahariano, como son la anarquía, el exceso de revoluciones y, por momentos, el juego duro. Por lo demás, creo que el resultado lo dice todo.

Pero por otro lado sí se pueden ver algunos aspectos de otra índole, que paso a desglosar en esta introducción al campeonato:

- Todos debemos alegrarnos de que Irak tenga una selección de fútbol, que haya ganado ya un título y que se encuentre en Sudáfrica por méritos propios. El infatigable trotamundos Milutinovic la dirige y, milagrosamente, no está vestida por Nike, sino por lo que parece una marca local de ropa deportiva. Creo que ellos, y el mundo, se merecían algo así.

- En Sudáfrica, uno de sus centrales es el único jugador blanco del equipo. Se llama Booth, es un dolor verle jugar y su único mérito parece ser medir más de dos metros. Sin embargo, ese reflejo estadístico de la población del país (sólo el 10% son blancos) se ve ensombrecido por el continuo abucheo que sufre el jugador cada vez que toca la pelota. Le abuchean sus propios compatriotas y no por jugar mal, que más de uno se lo merecería, entonces. No, es el reflejo de una situación sociopolítica que, a pesar de la nueva época inaugurada en 1994 con la caída del Apartheid, sigue subyacente en la conciencia colectiva de un país al que le queda mucho camino por recorrer. Desde luego, no ha sido la mejor presentación ante el mundo de la próxima sede del Mundial.

- No voy a meterme mucho con los comentaristas de Telecinco, pero sí les habría pedido un poco más de documentación antes de acudir a este evento que llevan publicitando meses en sus telediarios. Parece ser que Guillermo Amor descubrió esta misma mañana que en Sudáfrica el fútbol lo juegan los negros y los blancos juegan al rugby y el cricket. No le culpo, pero que se abstenga de explicárnoslo a todos como si hubiese descubierto la pólvora. En cuanto a su compañero periodista, llamó “iraquíes” a unos aficionados de la grada que llevaban banderas de Sudáfrica hasta en los párpados. Les delataba, parece ser, el no ser negros y llevar barba. Otro que no ha salido del hotel desde que llegó al país.

- Y ya en lo deportivo, muy mala imagen la que ha dado por televisión el césped del Ellis Park de Johannesburgo. Bastante bacheado, pelado incluso en algunas zonas y levantaba arena cuando los jugadores iban al suelo, sobre todo en la banda más cercana a los banquillos. Desde luego, no estaba a la altura de lo que se debe pedir a un campo que va a ser mundialista el año que viene. En ese estadio se jugará la final, a la que todos esperamos que España pueda llegar el día 28 de junio.

Quedan sólo unos días para que de comienzo el Foro Internet Meeting Point en Gijón, la evolución de aquello que el año pasado llamamos BlogAsturias y que, dicho sea de paso, estuvo realmente bien.

Será la semana del 15 al 20 de junio, aunque el plato fuerte será durante el fin de semana, desde el viernes 18 hasta el domingo 20.

Este año será más cerquita del centro de Gijón, no habrá que usar transporte público porque será en el recinto de la Feria de Muestras. Echale un vistazo a los participantes y verás como realmente merece la pena

En el blog oficial del evento estamos publicando artículos y entrevistas para ir abriendo boca, y en las sidrerías ya están preparando las cajas de sidra para la avalancha que se les viene encima.

Villar se da un garbeo por las orillas del Mar Caspio a hacer caja y, ya que estamos, la selección juega una pachanga con el equipo local y desentumece un poco los músculos.

Poca historia ha tenido el único amistoso de nuestra Roja antes de su llegada a Sudáfrica para jugar la Copa Confederaciones (de la que daremos detallada información en Fútboldelux, el destino mediante). Un equipo muy flojo nos esperaba en un sorprendente campo por su buen aspecto, cuando todos nos temíamos el típico patatal de las antiguas repúblicas soviéticas donde lo único que se puede ganar es un esguince de tobillo. Vista la entidad del rival y el carácter amistoso del encuentro, la selección española salió a tantear el partido, despacito, sin prisa. Una alineación más marcada por el estado físico de los jugadores que por criterios tácticos (nadie del Barcelona de salida, con las piernas muy castigadas del ajetreado Mayo) que poco a poco fue asentándose gracias, ya digo, al buen terreno de juego y a la poca calidad de los azerbayanos, que en muy pocas ocasiones llegaron a pisar el área de Casillas, primero, y Reina, después.

Llegada ya la media hora pareció arrancar el equipo, que hasta entonces sólo había realizado contadas jugadas elaboradas. La buena noticia de estos primeros 30 minutos la dio el asturianín Cazorla, al que se le vio totalmente recuperado de su fractura de peroné y con ganas de ofrecer buen fútbol. Pero fue otro asturiano, el siempre efectivo Villa, el que dejó bien claro al rival cuál era su sitio sobre el césped, al meterle tres goles en tan sólo 12 minutos: un remate tras un pase de la muerte desde el lateral derecho, un extraordinario chut desde la frontal del área y un penalty por derribo a Cesc, el cual se abrió una brecha al caer contra el defensa, lesión más aparatosa que preocupante.

La segunda parte dio pie al carrusel de cambios típicos en estos partidos, aunque el rival nunca puso a los nuestros en apuros para saber si el equipo funcionaba o no. Xavi impuso su calidad en el centro del campo, Xabi Alonso se ocupó de la recuperación del balón, siempre muy efectivo, y fueron ahora Torres y Güiza los encargados de seguir probando puntería. El primero que la encontró fue sin embargo Riera, en una de sus ya habituales subidas por banda izquierda, el cual batió al portero de tiro cruzado. Riera es un seguro a tener en cuenta ante la ausencia de Iniesta. Su juego es muy diferente, mucho más físico (más inglés, si se quiere), pero tiene una pegada tremenda, cosa que en otros futbolistas a veces se echa en falta.

Más tarde, Güiza y Torres se encargaron de llevar la cuenta hasta 6 en jugadas típicas de delantero, en remate a pase atrás el de Güiza y en carrera contra la defensa el del Niño. Quizás no fuera este el mejor sitio para probarnos, pero nuestros delanteros siguen viendo puerta y eso es una gran noticia. Quizás a Torres se le viese un poco más falto de forma (tal y como Fútboldelux había advertido ya en la doble confrontación contra Turquía), pero cuando tuvo su oportunidad apareció. Y en los partidos importantes del campeonato, como podrían ser Italia o Brasil, le esperaremos ver ahí, donde él sabe estar.

Buenas noticias pues: buen juego, buen resultado, ausencia de lesiones y, mañana, llegada a Sudáfrica, país bonito donde los haya y donde esperamos que España siga sumando títulos a esta racha de la que no queremos salir.

Finalizada la liga española 2008/09 en primera división es el momento de los análisis. Arrimaremos la sardina al ascua que más nos interesa y analizaremos el fútbol cantábrico, otrora un fútbol dominador en la liga española.

El mejor clasificado es el Deportivo de La Coruña, que a pesar de verse ubicado en un honroso séptimo lugar no ve cumplidos sus objetivos de jugar la liga europea.

El resto de equipos del Cantábrico ha cosechado una pobre clasificación: Racing de Santander, Athletic de Bilbao y Sporting de Gijón, ubicados en 12ª, 13ª y 14ª posición respectivamente, han culminado una temporada discreta, salvando la categoría por todo objetivo.

En esta nómina de equipos del Cantábrico añadiré a Osasuna, que ha quedado en 15ª posición, a un punto del descenso. A pesar de que las costas de Navarra son bañadas por los Pirineos, está claro que el fútbol de los pamploneses es más atlántico que mediterráneo.

Pero, ¿dónde están otros clásicos de la primera división española?

La Real Sociedad de San Sebastián deberá esperar un año más para intentar su vuelta a la división de oro (llamada así por los ubérrimos presupuestos que se manejan). El Celta de Vigo lucha codo con codo con el Alavés por evitar el descenso a la gris segunda B a falta de dos jornadas. Por cierto, el Eibar, un clásico de la segunda división, ya tiene reservada plaza para el año que viene en segunda B.

El Barakaldo C.F., abonado durante treinta temporadas a la segunda división, tiene fijado su coto en segunda B desde hace tiempo, igual que el Pontevedra C.F. que militó durante seis temporadas en primera división. Este año ambos coincidieron en el grupo I, una suerte de liga cantábrica .

El Real Oviedo (treinta y ocho temporadas en primera división) y la meteórica y fugaz Sociedad Deportiva Compostela se han peleado este año en sus respectivas ligas regionales, la oscura tercera división. Ambos se han ganado el ascenso, pero viven en carnes propias uno de los males del descenso de categoría.

A medida que pasa el tiempo el equipo se va llenando de jugadores cuyo nivel es acorde con la división en la que militan. Así pues, están plagados de figuras de la tercera división. Esto hace complicado plantearse un ascenso inmediato a otras categorías más doradas. Lo mismo sirve para los de la Bella Easo y los de las Rias Baixas. Es su sino: retornar pronto o llenarse de jugadores que no son de primera división.

El dinero que generan estas divisiones de cobre no alcanza para pagar las deudas a los proveedores o los impagos a jugadores. Y los entes locales ya están más que esquilmados y los contribuyentes en pie de guerra. No es de justicia sufragar con dinero público las veleidades privadas.

Concluimos, pues, que el fútbol de nuestras tierras está de capa caída. Caracterizados por un fútbol más directo y más físico, alejado del virtuoso juego de otras latitudes, nuestros equipos se identifican por una importante apuesta por la cantera, salvo el Depor, el mejor clasificado, que hace más gala del talonario que del oscuro trabajo de formación.

El fútbol del sur y el del Mediterráneo, tirando también más de cartera que de cantera, están gozando de mayor éxito que el fútbol del Cantábrico.

Una vez presentada la evidencia de la devaluación de nuestro fútbol, toca un debate que dejo gustoso en manos de los expertos.

Permítaseme, empero, apuntar una de tantas teorías, pues nunca existe un motivo singular, sino una serie de circunstancias a tener en cuenta en diferente medida.

Cuenta la leyenda —urbana, sin duda— que el cambio climático tiene mucho que ver en nuestra decadencia y declive. La liga española se desarrolla principalmente en lo que siempre fue la época de lluvias: entre octubre y abril nuestro Cantábrico era especialmente pluvioso. Y en el norte ha dejado de llover con abundancia en esos meses.

Nuestro juego, adaptado a campos encharcados en los que se forjaron no hace tanto nuestros jugadores, se ve desbordado por los equipos del Mediterráneo, quienes en sus desplazamientos a la Cornisa Cantábrica se encuentran en campos de secano sobre los que dibujar con precisión su fútbol artístico. Y así, jugando siempre en campo propio, puntúan más que los nuestros.

laaguja también escribe en El Espectador

Empieza el baile de fichajes; uno se da cuenta como nos gusta el cotilleo en este país. Muchas veces nos reímos de aquellas otra personas que ven en los programas del corazón un escape en sus vidas y nos parece ridículo; ¿qué es la especulación de fichajes y sus rumores?…nada más y nada menos que cotilleos del balón.

Llevamos unas cuantas semanas de Florentinos, Kakás y demás salidas – entradas a otros clubes. Me carga, me supera; ¿Cuantos fichajes ficticios lleva ya el Madrid?, ¿Cuantos fichajes igualmente ficticios acumula el Barça?, otros clubes llevan menos lastre de cotilleo, sus rumores no venden…

A la moda se apunta Laporta que lejos de estar contento por la campaña del club que ama y preside, apura su aliento para desprestigiar las labores del vecino y apuntalar su plantilla con algún mediático…no vaya ser que su club sea menos.

El debate y rumor del cotilleo se dispara en un chut de dimes y diretes; en un blando estado de confirmación, en la necesidad de superar al contrario con nombres, en especular, en salirse de tono, en no medir las palabras, en pasar del proyecto, en cometer los mismos errores…y eso nos gusta, nos motiva.

El cotilleo del balón está servido, de aquí a finales de Agosto tenemos completa la escaleta