Un Mundial de perfil bajo ( y III )
Y ya estamos en las semifinales, con los cuatro mejores equipos del Mundo(o al menos, los menos malos). La primera semifinal enfrentó a Italia con la anfitriona Alemania, con datos históricos siempre favorables a los transalpinos. El encuentro fue uno de los mejores de todo el Campeonato, sobre todo según se iba avanzando. Ambas defensas se mostraron muy fuertes, anulando a los atacantes, de manera que en la primera parte apenas hubo una ocasión de Podolski. Italia se fue poco a poco arriba, pero no era capaz de batir a Lehmann. De esta manera se llegó a la prórroga, en la que Alemania sufrió físicamente, e Italia tuvo 2 remates al palo en menos de un minuto. Alemania quería los penaltis, pero no los azzurri, que acabaron jugando con 2 delanteros y 2 mediapuntas. Y tuvo premio, cuando Grosso y Del Piero marcaron en los 2 últimos minutos del encuentro. Italia lo buscó y lo encontró, ya estaba en su sexta final mundialista.
En la otra semifinal ocurrió lo que todos los indicios apuntaban: partido muy serio y a esperar un fallo del rival. Y lo cometió Carvalho, cuando hizo un penalti de niño al arrastrar a Henry en una jugada sin peligro. Zidane no falló y Portugal no fue capaz de batir a Barthez, pese a intentarlo hasta el final colgando balones. Los lusos se iban del Mundial con un puesto soñado, igualando la mejor marca de Brasil 1950.
La final de consolación fue una fiesta para los anfitriones, que no tuvieron rival en los lusos, muy cansados tras el encuentro ante Francia. 2 zapatazos de Schweinsteiger y un autogol de Petit finiquitaron un partido que maquilló Nuno Gomes en el descuento.
Y llegó la finalísima, con carácter totalmente europeo: Francia e Italia volvían a verse las caras tras la final de la Eurocopa 2000, con ganas de revancha por parte de los italianos. Y el partido empezó fuerte, con un penalti muy dudoso de Materazzi a Malouda que Zidane convirtió de panenka con suspense incluido. Italia no flojeó y empataba a los 20`con un gran cabezazo del propio Materazzi a corner sacado por Pirlo. Todo volvía a estar como al inicio. Italia aprovechaba la increíble debilidad de los franceses en los corners, llegando a rematar Luca Toni al larguero todavía en la primera parte, mientras que Francia no apareció en ataque. Sin embargo, en la segunda mitad Italia empezó a notar cansancio físico y se echó atrás, sufriendo las internadas de Malouda y Ribery, aunque sin ninguna ocasión de gol clara. Incluso Toni metió un gol de cabeza, anulado por fuera de juego. La prórroga llegó, con más ocasiones galas, de Ribery y Zidane. Luego vino el incidente del capitán galo con Materazzi por todos conocido, y nadie pudo evitar los penaltis. Todos los italianos marcaron (Pirlo, Materazzi, De Rossi, Del Piero y Grosso), mientras que por Francia erró Trezeguet y acertaron Wiltord, Abidal y Sagnol. El título se iba por cuarta vez para tierras italianas, con unas celebraciones dignas del gran acontecimiento que acababan de conseguir.
Finalmente, destacar que me parece que Italia ha sido un justo campeón en un Mundial de baja calidad futbolística, sólo hay que ver que los transalpinos han sido los máximos goleadores y los menos goleados (12/2). Entre los equipos que más han defraudado creo que Brasil se coloca a la cabeza, con otros como Holanda, España o la República Checa, un equipo en el que tenía puesta mucha confianza. En el sentido contrario destacar a Francia, que con un equipo de edad llegó a la finalísima. También Portugal y Ucrania llegaron mucho más de lo pensado. Ghana fue el único africano que pasó la primera fase, jugando muy verticalmente.
En mi opinión, el once ideal sería el siguiente: Buffon; Zambrotta, Cannavaro, Ayala, Grosso; Pirlo, Maniche, Maxi Rodríguez, Ribery; Klose y Henry. Otros jugadores que podrían estar en esta alineación serían Thuram, Vieira, Frings o Lahm. Zidane no creo que mereciera el galardón de mejor jugador, desde luego por la agresión en la final, pero creo que no brilló a una altura como para llevarse el premio. Cannavaro lo había merecido mucho más. Buffon, sin duda, sí ha merecido el trofeo Yashin al mejor portero.
Resumiendo, un Campeonato en el que destacan los mediocampistas defensivos no es síntoma de buena señal. Esperemos que en Sudáfrica la cosa cambie, aunque lo veo complicado, llevamos ya dos Mundiales seguidos de muy baja calidad. ¿A la tercera irá la vencida?…eso espero.
Ya huele a fútbol, parecia que el final del Mundial traeria nuestras desdichas pero no…que mejor que una reunión y firmas de 
La contratación por el Barcelona de Lilian Thuram y Gianluca Zambrotta es ya un hecho.
Por otra parte ayer día 19 de Julio, el Real Madrid cerró sus primeros 2 fichajes de la temporada, el defensa central Cannavaro de 32 años y el mediocentro Emerson de 30.
Javier Clemente será el nuevo seleccionador de Serbia, durante la clasificación para la Eurocopa del 2008.
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