La fiesta había empezado horas antes, en la ciudad de Eindhoven, absolutamente tomada por la marea sevillista, donde miles de aficionados se daban cita e intentaban pasar el tiempo de la mejor manera posible antes del encuentro más importante de la historia del Sevilla. No sólo en los extrarradios del Philips Stadium ya la victoria era clara, sino que dentro del mismo estadio, no parecía ni por asomo que hubiese tanto inglés como español. Otra goleada en animación, cánticos y sentimiento.
El Sevilla, lejos de amilanarse con la presión que supone un partido a estos niveles, quiso mandar desde el principio. El primero que avisó de las intenciones sevillistas fue Daniel Alves, ese lateral-extremo que pasa más tiempo atacando que defendiendo (como buen lateral brasileño), que, tras una buena combinación con Jesús Navas disparó ligeramente desviado, dando el primer susto a los hinchas del Boro. Los ingleses se limitaban a defender y a mandar balones en largo para ver qué podía hacer Viduka, que consiguió una falta en la frontal. Rochemback, el ex del Barça, puso en apuros a Palop, que despejó el balón de puños.
Sin embargo, el Sevilla mandaba, y Adriano por la izquierda, y Alves por la derecha eran auténticos puñales, apoyados por los participativos Luis Fabiano y Saviola. El primero de ellos, en el minuto 27′, cabeceaba limpiamente un centro de Alves, y mandaba el balón a la red ante la locura de la afición sevillista. Así se empezaba a escribir con letras de oro la historia de la copa, con un gol del hasta ahora llamado “Luis Fallamos”, con el tipo gracejo andaluz, debido a la cantidad de ocasiones que suele marrar el brasileño.
En la segunda parte, el entrenador del Middlesbrough, McClaren, recurrió a su talismán habitual: Maccarone, que se echó a la banda derecha para abrir más el campo. Juande había cambiado a Saviola por Kanouté, presumiblemente para ganar en poder físico ante los ingleses, y el partido entró en una fase de locura en la que ambos equipos se lanzaban continuos contragolpes. Navas estaba desatado, rompiendo continuamente por velocidad a los zagueros ingleses, pero fue Viduka el que hizo llevarse las manos a la cabeza a más de uno, en un remate a bocajarro que detuvo de forma impensable Palop.
El Boro buscaba más pólvora, y por empuje, que no por juego, fue acercándose a la portería en busca del empate, aunque Alves estuvo una vez más a punto de poner la puntilla en otra jugada excepcional. Sin embargo, Viduka tuvo alguna nueva ocasión, incluyendo un posible penalty de Javi Navarro sobre el australiano.
Pero al poco, emergió la figura del mediocentro italiano Enzo Maresca, el especialista de los penaltys, para remachar un balón muerto que el portero había rechazado tras el remate de Kanouté a pase de Navas. Ahí se acabaron las pocas esperanzas del equipo inglés, que a 12 minutos del final encajaba el 0-2.
Y el fútbol quiso recompensar al mejor, porque entre la pasión desatada de las miles de gargantas que vociferaban como nunca, Maresca volvió a enganchar un disparo en la frontal que ponía el 0-3 en el minuto 83′. Kanouté completó la exhibición empujando un nuevo rechace de Schwarzer a falta de un minuto de los 90 reglamentarios, tras el disparo con el exterior de un embravecido Maresca.
Así que el Sevilla completó una noche mágica ante la atónita mirada de un Middlesbrough que no podía arrebatarle de ninguna manera la ilusión a un equipo y una afición que mientras viva, no podrá olvidar jamás esta noche emocionante, en la que la varita mágica del destino tocó al sevillismo, celebrando un centenario inolvidable. Felicidades, Sevilla, y que cumplas muchos más.
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¡TREMENDO SEVILLA!!! Me alegro mucho del partidazo de ayer y del título, mi enhorabuena a todos los sevillistas que se la tienen bien merecida. Salud!
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