Comienza la Copa de Europa
Sí, y digo comienza porque hasta ahora se hacía bien en llamar Champions league(no dejaba de ser una liguilla), pero ahora empieza lo bueno, los choques directos a doble partido. Menos mal que la UEFA decidió quitar aquella segunda liguilla que sólo servía para cansar más a los equipos. Echemos un vistazo a los rivales de los equipos españoles.
Si el Barcelona quería una prueba de fuego(lo dudo) o una revancha(también lo dudo, aunque menos), se puede dar por contento: vuelve el querido Mourinho al Camp Nou, aunque esta vez en el partido de vuelta, factor que debe favorecer a los culés. Si comparamos a este Chelsea con el del año pasado, hay variaciones: es cierto que en la Premier destaca por encima de los demás (9 puntos al segundo), pero su liguilla de la Champions no ha sido nada brillante, siendo incapaz de ganar al Liverpool e incluso perdiendo en Sevilla. El bloque es casi el mismo que el año anterior, comenzando con un muy buen portero, Cech , y una defensa en la que destacan Terry y Del Horno por sus subidas a balón parado, mientras que Carvalho reparte estopa bien. En el mediocentro, un siempre eficaz Makelele(se acuerdan todavía en Madrid….), y el gran Lampard, con total libertad y muy buen disparo. Pueden notar bastante la baja de Essien(el pulmón junto a Makelele), que hará que Lampard se retrase algo. En las bandas, Duff y el holandés Robben(ojo a ése), mientras que arriba sólo suele haber un delantero, partiendo Drogba con ventaja sobre Valdanito Crespo. Ambos son similares, robustos, buenos por alto y que juegan perfectamente de espaldas a puerta.
En resumen, posiblemente el mejor cruce de octavos de final con permiso del Bayern-Milán . Saldrá de aquí el futuro campeón con permiso de los italianos?
El Madrid no debería estar muy molesto, quería evitar a los italianos(el fantasma de Figo ya planeaba), y creo que el Arsenal es más asequible que los reds de Benítez. Tenemos a un equipo que si bien hace unos años revolucionó la Premier, ahora parece que está llegando a un final de etapa, con algunos jugadores ya demasiado vistos. Recordar además que el Arsenal nunca ha hecho nada en Europa, sólo perdió la UEFA de 2000 ante los turcos del Galatasaray por penalties.
Un buen portero(Lehmann, a la sombra de Kahn en Alemania), y una defensa en la que destacan 2 nombres: el central suizo Senderos y el lateral izquierdo Cole. En la zona de creación aparecen el talento de Cesc(titular a pesar de su juventud), con llegada al área, y el músculo de Gilberto Silva. A pesar de ello, se está notando demasiado la marcha de Vieira a la Juventus, el Arsenal ha perdido mucho empuje así.
Si nos acercamos al área rival aparecen por las bandas el sueco Ljunberg y Reyes, ambos con una falta(al menos actualmente) de gol evidente, tanto que no es descartable la suplencia de ambos. El francés Pires acusa ya la edad(32) y también está lejos de la forma demostrada en la Eurocopa de 2000. Ojo a Van Persie, con mucho futuro por delante. No nos preocuparemos del viejo Bergkamp(de hecho no viajará a Madrid por su fobia a volar). Y arriba aparece la joya del Arsenal, Henry. Posiblemente en su último año en Inglaterra(lleva ya 7), sabe aprovechar los espacios como nadie y es totalmente indiscutible. Ha recuperado el olfato en estos 2 meses.
Resumiendo, un equipo que no es ni la sombra de lo que fue a finales de los 90, pero que con espacios puede ser letal a la contra, no teniendo problemas para ceder el balón al Madrid. Muy fuerte en Highbury, con gran ambiente siempre.
Y el Villarreal, que ha sido el más beneficiado con este sorteo. Además del factor campo, destacar que los de Pellegrini sólo han recibido 1 gol en esta primera fase. Muy pocos equipos pueden hacer eso.
Los protestantes escoceses(los católicos son sus rivales del Celtic) están haciendo una temporada desastrosa en la liga, a 17 puntos del líder Celtic, pero tienen su válvula de escape en la Copa de Europa. Un equipo del que es difícil destacar gran cosa, siendo en general un bloque muy rocoso. Su jugador más importante es el mediocentro Ferguson , mientras que en la banda izquierda destaca el danés Lovenkrands, y en la delantero está el español Novo y el croata ex del Mónaco Prso, ahora lesionado.
Probablemente sea una elimiatoria de poco juego(el Villarreal ha sido líder de grupo pero no ha jugado demasiado bien al fútbol), y en la que veremos muy pocos goles. Si el Villarreal consigue pasar a cuartos sería algo increíble. En teoría parte como favorito, si bien habrá que esperar a ver como funciona allá por Febrero.
Creo que los tres equipos españoles parten con leve ventaja, y que tanto el Barcelona como el Villarreal deben hacer valer el factor campo. Si pasaran todos, tendríamos a 3 equipos españoles de 8 posibles, un hecho que creo que nunca se ha dado hasta ahora.
Y sobre el resto de eliminatorias, a destacar el Bayern Munich-AC Milan, mientras que está bastante igualado el PSV-Lyon, dando favoritos a los franceses. Los equipos grandes(Juventus, Inter y Liverpool) deberían pasar sin demasiados problemas
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